英国与欧洲联盟的未来关系谈判陷入僵局,双方都在就英国明年元旦“无协议脱欧”的最坏情况做应急预案。英国商界对此深深忧虑。高度依赖进口的食品零售业担心,明年没准要多交30亿英镑(约合261亿元人民币)关税。
英国零售商协会食品与可持续部门总监安德鲁·奥佩说:“目前英国五分之四的进口食品来自欧盟,假如没有免关税协议,各家超市及其顾客2021年将面临逾30亿英镑关税负担。”
按照协会的说法,关税提高运营成本,将迫使零售商提高商品价格,最终由消费者“买单”。水果、蔬菜首当其冲。英国往年1月份从欧盟大量进口这类季节性农产品,比如,欧盟产西红柿今年1月占英国市场消耗量85%,6月的份额降至30%。
另一方面,许多同样以欧盟为主要进口来源的非食品行业零售商,如服装和陶瓷制品商家,也将面临高额关税账单。
英国1月31日正式退出欧盟,今年年底前继续遵循欧洲单一市场和关税同盟规则,享受对欧盟进出口贸易零关税和免配额待遇。如果双方不能在年底前就未来经贸关系谈成新协定或作出某种安排,这些优惠待遇会在明年1月1日取消,同时开始实施英国自主制定的新关税制度。
按照英方新关税制度,85%从欧盟进口食品将征收5%以上的关税,平均税率超过20%。比如,牛肉馅48%,黄瓜16%,生菜10%。
英国首相鲍里斯·约翰逊与欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩本周两次电话和一次面对面会晤,未能弥合双方严重分歧,准备13日决定双方团队是否继续谈判。约翰逊10日说,“无协议脱欧”的“几率很高”。
英国零售商协会说,不少零售商已经增加一些保质期较长货品的库存,以备不测,但明年英欧间海关边检安排仍无定数,同样会扰乱许多货品的供应链。(沈敏)(新华社专特稿)
(原标题:“无协议脱欧”?英国食品业怕交30亿英镑关税)