生金是指未提炼的黄金，熟金是经过提炼的黄金，加入了其他元素，包括清色金、混色金等。黄金的纯度可以用K金、百分比来表示。
黄金按性质分为生金和熟金两大类，其中生金又叫做原金、荒金或天然金，从矿山、河床边开采出来，是没有经过提炼的黄金。
而熟金是经过提炼的黄金，因加入了其他元素而使色泽发生变化，只加入金属银的熟金被称为清色金，同时还掺入其他金属的熟金则叫作混色金。
黄金纯度通常用K金或百分比两种标识来表示，1K的含金量为4.1666%，24K金含金量为99.99%，被认为是纯金。用百分比的话则标注为9999，表示纯度为99.99%。