12月7日，大型历史纪录片《中国》在湖南卫视、芒果TV双平台开播。作为首部以“中国”命名的历史纪录片，该片将用三季共36集体量，在全景视野下，以意识形态与国家制度为主线，挖掘从春秋时期开始，对今日中国最具有影响力的人和故事。同时，通过电影化的拍摄手法，再现中国历史群星的个人选择及闪耀瞬间，用一幅有血有肉的历史画卷，让当代的中国和中国人，在影像中探寻中国精神、中国力量、中国自信的源泉和密码。
12月7日播出的纪录片《中国》第一季共12集，故事从先秦诸子百家争鸣的春秋战国时期，一直讲述到开放进取、兼容并蓄的大唐盛世。首集便聚焦中华文明的灵魂人物、儒家学派创始人孔子，截取其人生两大重要转折点，会见另一位思想泰斗老子以及遭遇陈蔡之厄，延展出孔子跌宕却伟大的一生，并由此展开对中国原发思想启蒙与发展历程的追溯。《中国》抛弃过往纪录片冗余沉闷的解说，转而以个人志方式进行叙事。以“人”的视角回到一个个历史现场，通过这些人物的故事，映照出历史的流变。
《中国》并不是一部传统意义和经典样式的通史，该片企图以当代人的眼光观望文化历史，毋庸讳言带有浓烈思想感情。在制作方面，该片采用当下的语言风格、认知体系、遣词造句来讲述历史，选择去剧情化的再现拍摄手法，并邀请北京人艺、国家话剧院的老戏骨，何炅、汪涵等等常年活跃在观众视野中的熟面孔，以及于朦胧、赖雨濛等新生代演员，通过演绎的方式将当时的历史深入浅出地展现在观众眼前。在视觉表现方面，《中国》大胆启用“假定性美学”，融汇戏剧舞台的假定性和象征性手法，建立起鲜明、自成一系的美学风格。
纪录片《中国》经历五年的精心打磨，凝聚无数人沉甸甸的信仰与心血破土而出。北京师范大学新闻传播学院执行院长喻国明在观看该片后，以两个“想不到”概括了自己的想法：一个想不到是这个片子是以“中国”这样的名字命名；第二个想不到是以“快乐中国”著称的湖南电视，一改轻松、愉快的表达，创作了如此厚重，如此正史般、史诗般的纪录片。
不忘来路，始知归处。在总导演李东珅和联合总导演周艳看来，“梳理漫漫来时路，不只是为了了解历史知识，更是为了走好今天和未来的路。”《中国》正是以当代人的视角回望历史，思考漫长的中国史文化如何影响了今天的中国和中国人，围绕“实现中华民族伟大复兴”的中国梦，探索伟大复兴梦是从何而来，通过再现历史中的中国人如何筑梦、追梦、圆梦，引领当代人特别是当代青年未来的逐梦之路。
数千年来，中华民族始终屹立于世界民族之林，在这背后起支撑力量的民族精神与文化自信从何而来？答案就藏在浩瀚的历史长河中。纪录片《中国》的诞生，旨在让新一代的观众对中国历史发展有基本的整体性认知，理解中国，更热爱中国，并为当代青年拓宽视野、增强民族自信和自豪感。本刊综合