导读：指南针是一种古老的仪器，它最初是用来指示方向的，但为什么它不叫指北针？本文将详细介绍指南针的发展历史，以及为什么它不叫指北针，以及指南针的使用方法。
指南针的发展历史
指南针是一种古老的仪器，它最初是用来指示方向的，它的发明者是古代中国的科学家，被称为“磁石父”。据说，他发明了一种名为“磁石”的小器具，它可以指向地球的磁北极，从而确定方向。这种发明在古代中国受到了很多人的欢迎，并很快传播到了欧洲，开始被称为“指南针”。
为什么不叫指北针
指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，早在战国时期，古人利用天然磁铁矿石雕琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，勺柢指向的就是南方，因此后来也叫做指南针。
指南针指向南方有两种原因，一是古代中国人指北不用指南针，而是用北极星，北极星指北是中国人的常识和传统习惯，就像日出指的是东方一样，有了这个指北的标志物，任何事物是不能和它争锋抗衡的。
另一个原因是在我国古代文化里，南为阳，北为阴，活人都以阳为尊。古代一直以面向南方为尊位，并且有“南面为王，北面而朝”之说，意思是面朝南方位的称帝王，面朝北方的则是朝拜君王的臣子，帝王就座议事都是面向南方，所以指示方向，也以南为主。
指南针的使用方法
指南针的使用方法很简单，只需要将指南针放在水平的地面上，然后等待指南针指向磁北极，即可确定方向。此外，指南针也可以用来测量地球的磁场强度，以及测量地球的磁偏角。
其他用途
除了指示方向以外，指南针还可以用于其他用途，比如测量地球的磁场强度，以及测量地球的磁偏角。此外，指南针也可以用于航海，卫星定位，以及地球物理研究等方面。
总结
指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，早在战国时期，古人利用天然磁铁矿石雕琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，勺柢指向的就是南方，因此后来也叫做指南针。